Stjerneskudd imponerer Frisk-Sjur: – Han kan bli god!

 – Jeg kjenner jo mange av spillerne, men en jeg ikke hadde sett så mye før han ble Frisk-spiller, og som har imponert meg, er Felix Granath, innleder Sjur Robert Nilsen når han blir bedt om å vurdere de individuelle prestasjonene på isen etter fem seriekamper.     

– Han er ganske god spillemessig, men er ikke fysisk stor. Felix spiller likevel med et stort hjerte og går inn i nærkamper. Han er ganske tøff i spillestilen, beskriver Frisk-høvdingen og den nyansatte landslagssjefen.     

 Gikk tigerveien 

20-år gamle Felix startet på sin side hockeyreisen i Frisk Askers egne rekker. Etter oppveksten i klubbens junioravdeling og noen viktige utviklingsår ved NTG-U, gikk turen videre til Sverige.   

  – Hvor god kan Felix bli?  

– Han kan bli god!, sier Nilsen og legger trykk på god.   

Stortalentet tilbrakte tre år på hockeygymnaset i prestisjetunge Frölunda, før han i fjor sto for en sterk sesong for Linköping J20.   

Henning Ekeli

 – Han er bra trent og har god fysikk, som spillere under 175 centimeter må ha for å spille hockey på et høyt nivå, fortsetter Sjur Robert om Varner-kometen på 171 cm.   

Flere av klubbens supportere drar sammenligninger med en av stjernene som skinte klarest på EHL-himmelen i fjorårets sesong, Sander Wold.   

– Sander er kanskje mer en energispiller, mens Felix har en viktig rolle som playmaker fra senterposisjon, sier mannen som skal lede tigerne de tre neste sesongene.   

– Moderne trener 

Det var i midten av mai at Frisk Asker hadde gleden av å annonsere at Nilsen kom inn portene i Varner Arena som lagets nye hovedtrener.   

«Med Sjur Robert Nilsen vet vi hva vi får. Han er en moderne trener med tydelig lederstil, sterk kompetanse innen analyse og et klart bilde av hvordan dagens ishockey skal spilles. Han har dokumentert erfaring med å utvikle spillere til både norsk og internasjonalt toppnivå, og bringer med seg verdifull erfaring fra både landslaget og svensk hockey», skrev Frisk Asker i en pressemelding.   

Snaut fem måneder senere forteller 57-åringen at han har funnet seg godt til rette i klubben, Han beskriver tilværelsen som givende og spennende, og roser miljøet, spillergruppen og kollegene.   

 – Vi har et lag med ingredienser som kan gjøre oss til en utfordrer til mesterskapet. Det viktigste er å kunne spille vår beste hockey på slutten av sesongen, sier Nilsen.  

– Hva er målet ditt som Frisk-trener?   

– Det samme som for klubben Frisk Asker: At vi skal være en reell utfordrer til mesterskap.  

Solid Frisk-mur 

 Etter en håndfull antall seriekamper har Frisk sluppet inn desidert færrest mål i EHL. Hovedtreneren trekker frem lagets defensive struktur i arven etter Roy Johansen, målvakt og disiplin som viktige faktorer for at tigerne skal lykkes.   

 Samtidig påpeker Nilsen betydningen av å ha spillere fra nærmiljøet og en tett spillergruppe.    

– Mange av guttene har vokst opp sammen og gått gjennom NTG-systemet. Det gjør at de unner hverandre suksess og hjelper hverandre til å bli gode. Det gir også ekstra interesse rundt laget, forklarer Nilsen entusiastisk og trekker paralleller til Rosenborgs storhetstid i fotballverdenen.   

– Hvor står dagens mannskap sammenlignet med fjorårets rekordlag, som sanket 101 poeng?   

– På papiret kan vi kanskje si at det er «even steven» eventuelt marginalt svakere i lys av å ha mistet spillere som fremmadstormende Sander Wold, Petter Birkheim, Markus Modigs og skadeplagede Mattias Bäckman. Vi har likevel troen på at dette laget kan stå igjen som vinner til sist.  

Aktuelle landslagsspillere 

I september ble det klart at Nilsen skal lede de norske isbjørnene i kombinasjon med jobben i Varner Arena. Når det gjelder de kommende landslagsuttakene, forteller Sjur Robert at flere Frisk-spillere er aktuelle.   

Han legger ikke skjul på at Michael Haga og Emil Wasenden er eksempler på spillere med stort potensial,

Erling Schjølberg

 – Det gjelder å finne dem som kan produsere på et høyt nivå, sier mannen som var en av 90-tallets profiler i norsk ishockey.  

I 1994 vant han NM-gull og kongepokal med Lillehammer og kan vise til 39 offisielle landskamper med flagget på brystet.     

– Høydepunktet som landslagsspiller må ha vært da vi slo Canada i Sankt Petersburg, det henger høyt! sier Nilsen. 

Fehmi Sedijaj

Han var en av målscorerne da Norge for 25 år siden kneblet hockeystormakten for første gang i VM-sammenheng. En kamp der Frisks sportssjef Vidar Wold sto som en levende vegg i det norske buret og tilskrives mye av æren for det historiske resultatet (4-3).   

Nilsen var for øvrig også en av målscorerne mot Canada under VM på hjemmebane i 1999.   

Frir til Asker-folket 

Nå er imidlertid fokus rettet på de kommende Frisk-kampene. Førstkommende torsdag kommer Storhamar på besøk i tigernes storstue.   

– Jeg håper flest mulig Frisk-supportere tar turen til den fantastisk flotte hallen, så skal vi sørge for å spille en hockey som folk vil komme og se på. Det er viktig med god støtte på hjemmebane. Jo flere, jo bedre! sier Sjur Robert.